Rembrandt a gravé près de trois cents estampes tout au long de sa carrière, de 1628, première date figurant sur certaines de ses eaux-fortes, jusqu'à 1665. Pour commémorer le quatrième centenaire de la naissance de l'artiste, la Bibliothèque nationale de France, la Biblioteca Nacional de Espana et la Fundacio Caixa Catalunya ont choisi d'exposer cent quarante-cinq estampes, parmi lesquels ses clairs-obscurs en plusieurs états d'une lecture captivante. En commençant à graver dès vingt ans, Rembrandt traite des thèmes courants au XVIIe siècle autoportraits et portraits, sujets bibliques, mythologiques, allégoriques, représentation de gueux et scènes de genre, nus, paysages... mais déjà l'originalité de la composition, du graphisme, la signification et le symbolisme qui en découlent différencient ses œuvres de la production de l'époque. Rembrandt use des possibilités de modifications successives de l'image qu'offre l'estampe, les états, pour traduire l'évolution d'une situation, le déroulement d'un événement, le changement d'une expression, les variations atmosphériques. Cette.
